পদ্মাটাইমস ডেস্ক : ২১ বছরের দীর্ঘ আন্তর্জাতিক পথচলার ইতি টানলেন আর্জেন্টাইন ফুটবল কিংবদন্তি লিওনেল মেসি। আর্জেন্টিনার জার্সিতে নিজের শেষ ম্যাচে মনুমেন্তাল স্টেডিয়ামে আবেগঘন বিদায়ী বক্তব্যে ভক্তদের ভালোবাসা ও সমর্থনের জন্য কৃতজ্ঞতা জানান তিনি। হাসিমুখে বক্তব্য শুরু করলেও একপর্যায়ে অশ্রুসিক্ত হয়ে পড়েন আটবারের বর্ষসেরা ফুটবলার।
বিদায়ী ম্যাচে আর্জেন্টিনা ৩–০ গোলে জয় পেয়েছে। প্রথমার্ধ গোলশূন্য থাকার পর দ্বিতীয়ার্ধে নিকোলাস ওতামেন্দি ও নিকো পাজের গোলে এগিয়ে যায় স্বাগতিকরা। পরে পেনাল্টি থেকে গোল করে বিদায়ী ম্যাচকে স্মরণীয় করে রাখেন মেসি। ম্যাচে দুটি গোলে সহায়তাও করেন তিনি।
মাইক হাতে নিয়ে মেসি প্রথমেই স্মরণ করেন প্রয়াত বাবা হোর্হে মেসিকে। তিনি বলেন, জাতীয় দলের জার্সি দীর্ঘ দুই দশকের বেশি সময় পরার সুযোগ পাওয়া তাঁর জন্য ছিল বিরাট গর্বের বিষয়। আর্জেন্টিনার হয়ে খেলাকে জীবনের সবচেয়ে সুন্দর অনুভূতিগুলোর একটি বলেও উল্লেখ করেন তিনি।
মেসি বলেন, জাতীয় দলের হয়ে তারা কখনো লড়াই থামাননি। প্রতিটি ম্যাচে নিজেদের সর্বোচ্চটা দেওয়ার চেষ্টা করেছেন। বিশ্বকাপ, কোপা আমেরিকা ও ফাইনালিসিমাসহ অর্জিত সাফল্যের পেছনে সতীর্থদের অবদান স্মরণ করে তাদের প্রতি কৃতজ্ঞতা জানান তিনি।
বিদায় নেওয়ার মুহূর্তকে নিজের জন্য অত্যন্ত কঠিন উল্লেখ করে মেসি বলেন, জাতীয় দলের হয়ে খেলার চেয়ে সুন্দর আর কিছু একজন ফুটবলারের জীবনে হতে পারে না। আজীবন আর্জেন্টিনার সঙ্গে থাকতে চাইলেও এখন বিদায় বলার এটাই সঠিক সময় বলে মনে করেন তিনি।
সতীর্থদের ‘বীর যোদ্ধা’ আখ্যা দিয়ে মেসি বলেন, তাদের সঙ্গে কাটানো সময় ও অর্জনগুলো তিনি সব সময় মনে রাখবেন। দেশের যেখানেই খেলেছেন, সমর্থকদের উচ্ছ্বাসে প্রতিটি মাঠকে নিজেদের ঘরের মতো মনে হয়েছে বলেও আবেগ প্রকাশ করেন তিনি।
জাতীয় দলের ভবিষ্যৎ নিয়েও সতর্কবার্তা দিয়েছেন মেসি। নতুন প্রজন্মের খেলোয়াড়দের শুভকামনা জানিয়ে তিনি বলেন, সামনে কঠিন সময় আসতে পারে। সেই সময়ে সবাইকে ঐক্যবদ্ধ থাকতে হবে। জাতীয় দলের ব্যর্থতা দেখতে চায়—এমন মানুষও রয়েছে উল্লেখ করে বড় অর্জনের জন্য ঐক্যবদ্ধ দল গড়ে তোলার আহ্বান জানান তিনি।
শেষদিকে আবেগ ধরে রাখতে পারেননি মেসি। মনুমেন্তালের দর্শকদের উদ্দেশে তিনি বলেন, এই মাঠ ও সমর্থকদের ছেড়ে যেতে চান না। আর্জেন্টিনার মানুষ হিসেবে নিজের স্বপ্ন পূরণ করতে পেরে তিনি গর্বিত এবং ভক্তদের ভালোবাসা তিনি সব সময় মনে রাখবেন।
